Erst einmal muss ich sagen, dass ich seit einigen Jahren ein begeisterter Fan der Reihe bin. Daher freue ich mich auch in diesem Jahr wieder auf den Football Manager und bin gespannt, mit welchen Veränderungen er glänzen kann.
Kaum eine andere Fußballsimulation schafft es, mich über einen so langen Zeitraum an den Bildschirm zu fesseln. Gerade deshalb betrachte ich neue Features und Änderungen immer mit einem besonders kritischen Blick.
Regionalliga oder Champions League?
Im letzten Jahr hat der Football Manager viel Kritik einstecken müssen. Zu viele Änderungen auf einmal, so oder so ähnlich waren damals meine Worte. In diesem Jahr hat man versucht, die Übersicht wieder etwas besser zu gestalten und sich auf das Wesentliche zu konzentrieren.
Ich sage es mal so: Das Menü ist übersichtlicher geworden. Allerdings haut es mich noch immer nicht vom Hocker.
Ich glaube wirklich, dass weniger manchmal mehr ist. Tatsächlich bin ich kein großer Freund dieser Menüstruktur und würde sie daher weiterhin eher negativ bewerten. Ein Reiter mit zehn Unterkategorien wirkt auf mich nicht besonders gelungen. Vor allem dann nicht, wenn ich jedes Mal erst auf den Reiter klicken muss.
Hier gäbe es sicher einfachere und schönere Lösungen. Beispielsweise könnte man die Unterkategorien direkt per Mouseover öffnen lassen, sodass der Spieler sofort auswählen kann, was er benötigt. Das würde nicht nur moderner wirken, sondern auch den Spielfluss verbessern. Für mich wirkt das aktuelle Menü daher nach wie vor unnötig umständlich.
Zum Spiel selbst gilt für mich weiterhin: Der Sega Football Manager hat nur wenig mit einem klassischen Manager zu tun. Eigentlich handelt es sich vielmehr um einen Trainersimulator, in dem man zusätzlich Transfers tätigen kann.
Warum wird einem nicht die Möglichkeit gegeben, mit Sponsoren zu verhandeln, Kredite aufzunehmen oder abzuzahlen, die Vereinsfinanzen aktiv zu verwalten oder Budgets festzulegen? Wenn ich einen Manager spiele, möchte ich dann überhaupt an der Seitenlinie stehen? Möchte ich zwangsläufig jede Aufstellung selbst festlegen? Das sind eigentlich Aufgaben eines Trainers.
Natürlich ist es ein schönes Extra, wenn man beide Rollen miteinander verbinden kann. Für mich bleibt aber der Eindruck, dass der Football Manager in erster Linie ein Trainersimulator ist und damit am eigentlichen Begriff des Managers vorbeigeht.
Warum nicht bereits zu Beginn die Wahl lassen: Trainer, Manager oder Manager und Trainer zugleich? Dadurch könnten verschiedene Spielertypen genau die Erfahrung bekommen, die sie sich wünschen. Für mich wäre das ein Schritt, der der Reihe sehr guttun würde.
Eine gelungene Ergänzung gibt es dagegen am Spieltag. Anweisungen wie „Hinten dicht“ oder „Voller Angriff“ lassen sich schneller und einfacher vergeben. Das sind kleine, aber feine Verbesserungen, die das Spiel zugänglicher machen und dafür sorgen, dass Entscheidungen schneller umgesetzt werden können.
Ebenfalls positiv finde ich, dass die Transfer-Thematik etwas vereinfacht wurde. Verhandlungen wirken übersichtlicher und einige Abläufe gehen schneller von der Hand. Sollte dieser Bereich noch ein wenig weiter verfeinert werden, könnte das Transfermenü nahezu perfekt sein.
Generell habe ich jedoch das Gefühl, dass seit 2024 einiges eher verschlimmbessert wurde. Die Menüs sollen vermutlich moderner wirken. Für mich als alten Fußball-Manager-Hasen tun sie das allerdings nicht.
Deshalb würde ich mir wünschen, dass man im Menü zwischen „Old School“ und „New School“ wählen kann. Dann wäre für jeden Geschmack etwas dabei und die Diskussionen über das Design würden vermutlich deutlich kleiner ausfallen.
Vor der Linie oder Volltreffer?
In diesem Fazit habe ich viele kritische Punkte angesprochen. Das bedeutet jedoch keineswegs, dass das Spiel schlecht ist. Ganz im Gegenteil: Es ist ein sehr gutes Spiel, das in vielen Bereichen weiterhin Maßstäbe innerhalb seines Genres setzt.
Dementsprechend fällt auch die Wertung wieder positiv aus. Trotzdem sage ich ganz klar: Das Design gefällt mir nicht besonders, und als Manager habe ich nach meinem Geschmack zu wenige Aufgaben. Abgesehen davon liefert das Spiel aber die gewohnt hohe Qualität, die Fans der Reihe erwarten dürfen.
Denn es bringt wenig, immer nur zu schreiben, dass alles schön und toll ist. Vielleicht haben andere Spieler ähnliche Gedanken wie ich, und manchmal braucht es nur den richtigen Anstoß, um etwas noch besser zu machen.
Genau deshalb gehört konstruktive Kritik meiner Meinung nach genauso zu einem Test wie das Lob für die Dinge, die bereits sehr gut funktionieren.
